曹颖是一个含蓄又沉静的人，可她的作品却格外地热闹，她骨子里的热情全在画布上尽情地宣泄出来，作品中充满了浪漫主义的情怀。

      纵观曹颖的艺术创作脉络，大致可以归并为两条主线。其一：民俗风情作品。在这部分作品中，曹颖汲取了民间艺术中的造型、色彩精华，结合自己的理解进行创造，展现出一幅幅天马行空，肆意大胆的画卷，如《信天游》系列中的《兰花花》、《想亲亲》中出现的天上飞鸟、水里游鱼等场景，打破时空阻隔，酣畅淋漓地在画面中尽情游走，如声声断断的信天游旋律一般，回环往复，自在悠然。她设色大胆，作品既有民间绘画色相饱和，对比强烈的特点，又结合画面主旨加强色调的意味，使画面和谐统一在浓烈的气氛中，使人如饮浓浆，酣畅快意。曹颖对民间文化艺术是有深刻理解和研究的，她非常赞赏民间文化中乐天知命、超然达观的生命态度，作品总是展现出一派喜气洋洋的场面，从不表现眼泪和伤痕。热烈的爱情主题是她这个时期热衷描绘的题材，这和她年轻的心态有关。同时，她借助画面中火辣辣、炽烈烈的爱情画面传达出她自己对真性情的歌颂，不自怨自艾，不无病呻吟，这既是她的生命态度，也是她的创作态度。

      作品中出现的大量视觉符号是曹颖作品的又一个特点。曹颖文学科班出身，综合的文学修养和文化素养全面，从这一点来说，她作品中出现的大量符号是有象征意味的。如鱼与莲、蝶与花，喜鹊登枝、鸳鸯戏水等，既吻合画面环境场景的需要，也烘托出作品的主题内涵，就这一点而言，曹颖的确是发挥了她全面的知识修养将画面的意味升华，为观者营造出无限的观赏语境和想象空间，可谓独具匠心。 

      近年来曹颖将创作的主题从关注外在的民生转移到对自我内心的关照，创作了一系列都市女性的形象，这是她创作的第二条主线。从客观描述转向主观表达，从直抒胸臆转向内在倾诉，应该说是曹颖随着年龄增长，阅历成熟对生活的理解和她生命态度的体现。这部分被她命名为“宅女日记”系列的作品，似乎是她对日复一日生活的目击、体验和描述，作品中女子都置身于封闭的室内空间中，在相对私密的环境里展现出自己最本真、纯粹、无所伪饰的一面。她们做着各自的活动，面无表情，眼神游移，相互关联又毫无关联，彼此陌生又熟悉，亲密又疏离，在曹颖的理解中，这种冷静恰恰能传达出人内心最强烈的情感，她想通过这个以女子为描绘主体的作品系列，去探讨现代人在现实中的生存状态和情感体验。在曹颖的“宅女”系列作品中，我们既可以看到斑驳华丽的色彩和各式各样人物活动，又可以从她精心设置的布景道具等“符号语言”中读到丰富的“画外之音”，她的作品不是简单地平铺直叙，是有内心所指的，这一点正契合了她含蓄的个性和深厚的文学积淀及丰富的内在素养，读曹颖的作品，总有种意犹未尽的隽永之感。

曹颖大多数情况下都是含蓄而安静的，而她的内心却繁花似锦，充满着烂漫的色彩和浪漫的情怀。她的作品就是她内心鲜活的姿态，在她笔下静静流淌的是一支欢快又内敛的歌。